La mordedura de serpiente (MS) es un tipo de envenenamiento que provoca un cuadro clínico diverso, con signos y síntomas que afectan principalmente los sistemas neuromuscular, hematológico y cardiovascular. Sólo algunas especies y géneros endémicos tienen relevancia médica y han sido ampliamente descritos.¹

Aunque se considera que la MS es una enfermedad desatendida a nivel mundial, cada año se reportan nuevos casos en regiones de

• México, Estados Unidos, Canadá,
• Brasil, Colombia, Costa Rica, Argentina,
• Australia,
• el Caribe,
• Medio Oriente,
• Asia tropical y
• África.

Sin embargo, la epidemiología de la MS ha sido poco documentada en Latinoamérica, donde la mayoría de la literatura se ha enfocado en reportes clínicos y en la caracterización de venenos de ciertas especies.

Se estima una incidencia anual aproximada de 57,500 casos de MS (6.2 por cada 100,000 habitantes), con una tasa de mortalidad cercana a 370 muertes (0.04 por cada 100,000 habitantes).² En México, según datos públicos de la Dirección General de Epidemiología (DGE), se reportaron 3,712 casos (3.0/100,000 habitantes), 3,882 casos (3.1/100,000 habitantes) y 4,095 casos (3.2/100,000 habitantes) para los años 2017, 2018 y 2019, respectivamente. Los estados de Veracruz, Oaxaca, Puebla, San Luis Potosí e Hidalgo fueron los que registraron la mayor proporción de casos.³

Estudios previos han señalado que los accidentes por MS en México presentan un carácter regional, condicionado por factores como el clima, la fauna endémica, la estacionalidad, la ocupación laboral y el grado de urbanización, entre otros. Sin embargo, no existe consenso acerca de la estabilidad en el número de casos desde 2003, lo que sugiere que las autoridades de salud no han implementado programas suficientemente efectivos para reducir la incidencia.^4-6

El cambio climático y las modificaciones demográficas de la población podrían estar relacionadas con la aparición de nuevos casos y la expansión de especies ponzoñosas.⁷ Incluso, la emergencia sanitaria derivada de la pandemia por COVID-19 también pudo haber influido en la incidencia de casos debido al confinamiento obligatorio, lo cual generó mayor vulnerabilidad en la población expuesta durante ese periodo.⁸

En este contexto, resulta pertinente analizar los cambios en las tendencias epidemiológicas de la MS en México entre 2020 y 2024. Por tanto, los objetivos de esta investigación fueron describir la epidemiología de la mordedura de serpiente en México durante2020-2024 y estimar la incidencia de casos a nivel nacional.

Se realizó un estudio descriptivo, transversal y retrospectivo, en el que se utilizaron datos sujetos a vigilancia epidemiológica. Los reportes de nuevos casos de MS se obtuvieron del Boletín epidemiológico semanal del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE) de la Dirección General de Epidemiología (DGE), dependiente de la Secretaría de Salud Federal de México.

Se analizaron los 52 boletines correspondientes a cada año entre 2020 y 2024 (esta información está disponible para consulta en el sitio web de la Secretaría de Salud).⁹

El SINAVE recopila y procesa información de todas las instituciones que conforman el sistema nacional de salud. Las notificaciones se gestionan conforme a los lineamientos establecidos por los canales institucionales, bajo la coordinación del Comité Nacional de Vigilancia Epidemiológica.¹⁰

En este estudio no se incluyó la clasificación de los accidentes por género o especie de serpiente endémica en México. Los datos obtenidos fueron procesados y organizados en una base de datos desarrollada en Microsoft Access^® para su análisis estadístico, descriptivo y comparativo.

Se reportó el total de casos acumulados durante el período de estudio, el número y porcentaje de casos anuales, así como la incidencia anual (casos por cada 100,000 habitantes) entre 2020 y 2024.

Se destacaron los cinco estados con mayor número de casos e incidencia anual, gracias a lo cual se identificaron las poblaciones con mayor riesgo de exposición a MS.

Posteriormente, se elaboró un mapa geográfico utilizando Python versión 3.13.5, basado en los datos de incidencia, para representar la distribución geográfica de los casos. Para ello, se utilizaron las proyecciones poblacionales del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), obtenidas del “Anuario Estadístico y Descriptivo por Entidad Federativa” publicado anualmente en el sitio web oficial del organismo, así como del último Censo Nacional de Población y Vivienda 2020 (Figuras 1 a 5).^11-14

En la Tabla 1 se presenta la totalidad de casos acumulados de accidentes por MS en México durante 2020-2024, cuyo total fue de 17,070 casos nuevos registrados. Las cinco entidades con mayor número de reportes fueron:

• Veracruz (11.1%)
• Puebla (9.8%)
• Oaxaca (9.4%)
• San Luis Potosí (7.7%)
• Hidalgo (7.2%)

Los estados restantes representaron entre el 0.02% y el 6.3% de los casos totales. La Tabla 2 muestra el reporte anual de casos nuevos y la incidencia de MS por entidad federativa durante 2020-2024.

En 2020 se registraron 3,451 casos nuevos de MS, con una incidencia nacional anual de 2.7 casos por cada 100,000 habitantes. Las entidades con mayor número de reportes fueron

• San Luis Potosí (10%)
• Puebla (9.7%)
• Oaxaca (8.4%)
• Veracruz (8.2%)
• Hidalgo (8.1%)

No obstante, debido a las diferencias en densidad poblacional y clima, los estados con mayor incidencia por cada 100,000 habitantes fueron San Luis Potosí (12.1), Hidalgo (9.0), Oaxaca (7.0), Zacatecas (6.1) y Guerrero (5.3).

En 2021, se reportaron 3,746 casos nuevos, equivalente a una incidencia anual de 2.9 casos por cada 100,000 habitantes. Los cinco estados con mayor número de casos fueron:

• Veracruz (11.3%)
• Puebla (11.2%)
• San Luis Potosí (9.2%)
• Oaxaca (8.3%)
• Hidalgo (8.0%)

En cuanto a la incidencia, los estados con mayor tasa por cada 100,000 habitantes fueron:

• San Luis Potosí (12.0)
• Hidalgo (9.7)
• Oaxaca (7.4)
• Puebla (6.3)
• Zacatecas (5.7)

En 2022 se registraron 3,645 casos nuevos, con una incidencia anual de 2.8 casos por cada 100,000 habitantes. Las entidades con mayor número de reportes fueron

• Veracruz (11.5%)
• Oaxaca (11.3%)
• Puebla (8.3%)
• Hidalgo (8.2%)
• San Luis Potosí (7.0%)

Por incidencia, los estados líderes fueron

• Oaxaca (9.8)
• Hidalgo (9.5)
• San Luis Potosí (8.8)
• Guerrero (5.3)
• Yucatán (5.3)

Durante 2023, se reportaron 4,045 casos nuevos, con una incidencia anual de 3.1 casos por cada 100,000 habitantes. Las entidades con mayor número de casos fueron:

• Veracruz (10.6%)
• Puebla (10.5%)
• Oaxaca (9.5%)
• Chiapas (6.9%)
• Hidalgo (6.5%)

Los estados con mayor incidencia fueron:

• Oaxaca (9.1)
• San Luis Potosí (8.8)
• Hidalgo (8.2)
• Tlaxcala (6.7)
• Puebla (6.3)

Finalmente, en 2024 se registraron 2,183 casos nuevos, con una incidencia anual de 2.2 casos por cada 100,000 habitantes. Los estados con mayor número de casos fueron:

• Veracruz (15.4%)
• Oaxaca (9.6%)
• Puebla (8.4%)
• Chiapas (7.9%)
• Estado de México (5.9%)

En términos de incidencia, los cinco estados con mayor tasa fueron:

• Oaxaca (4.9)
• Veracruz (3.8)
• Zacatecas (3.6)
• San Luis Potosí (3.5)
• Yucatán (3.2)

Es importante destacar varios incrementos en el número de casos nuevos: 8.5% entre 2020 y 2021 5.6% al comparar 2020 y 2022 17.2% entre 2020 y 2023 Sin embargo, en 2024 se observó disminución del 46% en el número de casos nuevos, en comparación con 2023.

El objetivo de esta investigación fue caracterizar el panorama epidemiológico de MS en México durante 2020-2024.

Como se indicó en la sección de metodología, una de las principales limitaciones del estudio radica en la naturaleza de los datos provistos por el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE); es decir, no permiten identificar ni clasificar los casos según la especie de serpiente involucrada, lo que restringe el análisis etiológico y la comprensión toxicológica del fenómeno.

Cabe destacar que, en 2024, la Dirección General de Epidemiología de la Secretaría de Salud publicó el Manual de procedimientos estandarizados para la vigilancia epidemiológica de intoxicación por animales ponzoñosos, en el cual se dedica un capítulo específico a la MS.¹⁰ En el apartado epidemiológico de dicho documento se incluye un análisis de la incidencia de casos por municipio entre los años 2018 y 2022, lo que evidencia que existen datos desagregados con alto nivel de granularidad. No obstante, esta información no siempre se refleja en los reportes del Boletín epidemiológico semanal, lo que limita su disponibilidad para investigaciones independientes.

El manual también presenta análisis detallados por entidad federativa y municipio, incluidos los indicadores del número de defunciones, distribución por grupos de edad y temporalidad mensual de los incidentes. Sin embargo, en cuanto a la metodología de vigilancia, el documento se limita a describir de forma general la participación de la federación y las entidades federativas en el proceso de notificación y monitoreo, sin detallar los protocolos operativos ni los criterios de calidad de los datos recolectados.

En lo relativo al tratamiento del envenenamiento por MS, el Manual recomienda la administración de fragmentos F(ab')₂ de inmunoglobulina polivalente específico, en dosis variables según la sintomatología clínica del paciente.

Existe escasa evidencia documental sobre la distribución de los tratamientos disponibles en la República Mexicana, particularmente en el marco del nuevo esquema de compra consolidada de medicamentos, el cual ha generado diversas inconsistencias en la cadena de suministro de insumos para la salud.

Dicha situación reviste especial relevancia, dado que recientemente se planteó un procedimiento de licitación independiente para los faboterápicos, sin que hasta ahora existan lineamientos públicos que regulen su distribución entre los distintos organismos del sistema nacional de salud. En este sentido, en el marco de la atención de la MS en México dentro de las instituciones del sector salud, el análisis de las tendencias epidemiológicas debe constituir la base para identificar las entidades y localidades con mayor necesidad de tratamientos.